University of Surrey ble opprettet 9. september 1966. Det lå opprinnelig ved Battersea i det sørvestlige London. Før det fikk status som universitet het det Battersea College of Technology. Historien går tilbake til 1891, da det ble opprettet som Battersea Polytechnic Institute for å tilby høyere utdanning til den fattigere del av Londons befolkning.